¿Qué son las bicicletas eléctricas?

¿Qué son las bicicletas eléctricas?

Cuando alguien oye hablar de una bicicleta eléctrica, la primera imagen que imagina es la de un scooter o una motocicleta eléctrica, pero en realidad son muy diferentes. Imagine una bicicleta normal y añádale varios componentes eléctricos, como un motor, una batería y un controlador, todos perfectamente integrados en el diseño. ¡Estos elementos conforman los fundamentos de todas las bicicletas eléctricas del mercado!

Cómo funcionan las bicicletas eléctricas
Las bicicletas eléctricas se manejan y pedalean igual que una bicicleta normal. En general, también utilizan las mismas piezas. El componente eléctrico está diseñado para complementar la fuerza humana, no para reemplazarla por completo. Facilita el manejo de obstáculos como cuestas y viento en contra, y permite recorrer distancias más largas sin cansarse tanto.

Consulte nuestro diagrama para obtener una visión más detallada de cómo funcionan las bicicletas eléctricas, incluido el motor, la batería, la transmisión y el proceso de carga:

Cómo elegir la bicicleta eléctrica adecuada

La comodidad y la calidad de los componentes siguen siendo tan importantes en una bicicleta eléctrica como en una bicicleta convencional. Pero ahora hay algunos aspectos más que debes considerar.

El motor
Los motores de bicicletas eléctricas vienen en una amplia variedad de potencias, desde 200 W hasta 1000 W o más. El límite legal en EE. UU. es de 750 W, aunque cada estado puede establecer sus propios límites.

Piensa en este límite como si fuera una especie de potencia. Una potencia más alta significa que la moto podrá arrastrar más peso con mayor facilidad, pero a costa de consumir más capacidad de la batería. En consecuencia, un motor de 750 W descargará la batería mucho más rápido que uno de 250 W, pero será más potente.

Sin embargo, hay que considerar un factor más. El diseño y la ubicación del motor juegan un papel importante en el funcionamiento de las bicicletas eléctricas.

El tipo de motor más común para bicicletas eléctricas se llama motor de buje. Generalmente está integrado en la rueda trasera o delantera. Al activarse, empuja o tira de la rueda. Si bien este sistema funciona bien, tiene una desventaja clave: al no estar conectado a los engranajes de la bicicleta, pierde eficiencia en cuestas y terrenos variados. Imagina conducir un vehículo en una sola marcha todo el día. Te llevará a lugares, pero no te proporcionará el par motor ni la velocidad óptimos que obtienes con una gama completa de marchas.

En Freego, ofrecemos un motor de transmisión central patentado, integrado con la manivela y los engranajes. Esto aporta varias ventajas:

Mayor rendimiento con un menor gasto de energía de la batería, ya que el motor central utiliza los engranajes existentes de la bicicleta;
Mucho mejor potencia para subir pendientes, ya que puedes cambiar de marcha dependiendo de la pendiente; y
El manejo mejora ya que el motor está posicionado más cerca del suelo, manteniendo el peso centrado y bajo.
La batería
Dado que la batería afecta el peso, el estilo y la autonomía de la bicicleta, su elección es crucial. Las baterías desempeñan un papel fundamental en el funcionamiento de las bicicletas eléctricas. La mayoría de las baterías disponibles en el mercado pertenecen a una de las dos categorías siguientes:

Baterías de plomo-ácido selladas (SLA)
Estas baterías fueron en su día el tipo de batería estándar para la mayoría de los patinetes y bicicletas eléctricas. Hoy en día, la mayoría de los patinetes eléctricos siguen utilizando baterías SLA, mientras que las bicicletas eléctricas (que suelen requerir intervención humana) han optado por tecnologías de batería más modernas para mantener la bicicleta lo más ligera posible.

Ventajas
Barato
Desventajas
Pesado y voluminoso
Ofrecer un rango de conducción más corto
Vida útil más corta de aproximadamente 100 a 300 cargas de ciclo completo
Requiere más mantenimiento y es necesario cargarlo inmediatamente después de su uso.
Litio (ion/polímero/manganeso/etc.)
Se trata de la tecnología más avanzada en baterías. Una batería de litio tiene una vida útil aproximadamente dos o tres veces mayor que una batería SLA. Son mucho más ligeras y prácticamente no requieren mantenimiento.

Ventajas
Ligero: ¡Las baterías de polímero de litio de 36 V 10 Ah de alta capacidad pueden pesar tan poco como 6 libras!
Ofrece una mayor autonomía: la batería puede recorrer hasta 40 millas en modo de asistencia de pedaleo (o 20 millas solo con acelerador).
Mayor vida útil de aproximadamente 800 cargas o 3 años de uso prácticamente diario
Desventajas
Más caro: desde aproximadamente $1,500 hasta $3,000 y más
El controlador
Disponible en una variedad de estilos, el controlador te permite controlar la asistencia eléctrica de tu bicicleta eléctrica y es un componente fundamental de su funcionamiento. Se encuentra en el manillar para facilitar su uso. Hay dos tipos principales de controladores: los que se activan con el pedal y los que se activan con el acelerador.

Los sistemas de pedaleo ofrecen asistencia eléctrica al pisar los pedales. No es necesario acelerar; basta con pedalear. Las bicicletas eléctricas con pedaleo...

Los sistemas cuentan con un controlador montado en el manillar que permite ajustar el nivel de asistencia que se recibe al pedalear. Puedes configurar el nivel de asistencia que deseas, desde ninguna hasta mucha.

Los controladores con acelerador funcionan con un mecanismo de aceleración simple. El acelerador puede ser de tipo puño giratorio o de presión con el pulgar. Con un acelerador, simplemente se tira hacia atrás o se presiona para recibir la asistencia eléctrica. Algunas bicicletas eléctricas solo requieren activar el acelerador, lo que permite circular sin pedalear.

En general, las bicicletas eléctricas son fáciles de usar, conducir y mantener. Requieren poco mantenimiento, más allá del de una bicicleta estándar.

¿Cómo manejo la bicicleta?
Las bicicletas eléctricas están diseñadas para ser muy fáciles de manejar. Como ciclista, tienes tres modos de uso disponibles:

Solo pedal
Puedes pedalear en una bicicleta eléctrica como lo harías con una convencional en cualquier momento. El motor no crea resistencia adicional, por lo que la sensación será idéntica a la de una bicicleta convencional. Dependiendo del modelo que compres, tu bicicleta vendrá con 3 u 8 marchas, o con una transmisión interna especial NuVinci® N360™ que te ofrece un número ilimitado de marchas.

Asistencia al pedaleo (a veces llamada asistencia eléctrica)
En este modo, puedes aprovechar la combinación de potencia humana y eléctrica. Al activarlo mediante el botón de encendido/apagado del manillar, el motor proporcionará suavemente potencia eléctrica mientras pedaleas. Puedes cambiar de marcha según cambie el terreno para aprovechar más par o mayor velocidad. Usar el modo de asistencia al pedaleo es una sensación increíble, ya que facilita el ciclismo, suaviza las cuestas y te permite disfrutar del paisaje.

El modo de asistencia al pedaleo ofrece tres niveles: Bajo (30%), Medio (60%) y Alto (100%). El porcentaje indica la potencia adicional que proporcionará el motor para complementar tu pedaleo. El modo Bajo añade un 30% más de potencia, mientras que el modo Alto prácticamente la duplica. Con solo pulsar un botón, cambias entre los diferentes niveles.

Solo eléctrico
Este modo de funcionamiento te permite relajarte y descansar, mientras dejas que el motor trabaje. Para usar el modo "solo eléctrico", simplemente gira el acelerador ubicado en el manillar izquierdo y sentirás cómo el motor se activa y te impulsa hacia adelante. Mantén el acelerador girado para continuar o suéltalo si estás listo para empezar a pedalear o deseas detenerte. Ten en cuenta que, debido a las regulaciones federales, la velocidad máxima en modo solo eléctrico está limitada a 32 km/h.

¿Necesito una licencia para conducir uno?
Las bicicletas eléctricas son un concepto relativamente nuevo en EE. UU., por lo que existe mucha confusión sobre su consideración legal. La ley federal considera las bicicletas eléctricas de esta categoría como bicicletas normales, siempre que cumplan dos condiciones: (1) la velocidad máxima en modo "solo eléctrico" es de 32 km/h; y (2) la potencia del motor no debe superar los 750 W.

Las bicicletas eléctricas Freego cumplen con ambos requisitos federales. Limitamos la velocidad máxima en modo "solo eléctrico" a 32 km/h, aunque, por supuesto, puedes ir más rápido con tu bicicleta pedaleando si lo deseas. Nuestros motores tienen una potencia nominal de 250 W, lo cual se encuentra dentro de los límites federales.

Por lo tanto, las bicicletas eléctricas no necesitan registro, licencia ni seguro especial para circular. Además, disfrutan de los mismos privilegios que las bicicletas convencionales, como la posibilidad de circular por los carriles bici disponibles.

Sin embargo, cada estado tiene sus propios requisitos específicos para el uso de bicicletas eléctricas. Si bien la mayoría sigue las directrices federales, algunos varían. Si tiene preguntas sobre el funcionamiento de las bicicletas eléctricas en su estado, puede contactarnos y le orientaremos para obtener información adicional. Por su seguridad, le recomendamos el uso de casco, luces y equipo reflectante, incluso si la ley no lo exige específicamente.